如今,大多數人都把營銷視為一門藝術而非科學。我們知道,如果人們想在財會、工程、金融、法律領域工作,他們就必須學好這些學科。但是,很多非常成功的營銷商、標識設計公司及廣告商或銷售員既無相關方面的教育背景,也無相關領域的文憑,這一點和諸多成功的演員、作家、音樂家等藝術人員如出一轍。

    但是,即使營銷不是一門科學,我們也可以運用科學的方法來改善營銷績效。在數據革命的今天更是如此。由于數字化的發展,我們不僅可以得到數據,還可以得到數據分析工具,這和以前簡直有天壤之比?？茖W需要數據才能提出和檢驗假設。在物理學、化學或生物學領域,數據無處不在。會計學、金融學和法學也建立在數據的基礎上。然而,音樂、圖書、繪畫、影視和營銷往往不為數據所左右。

    我們至少可以說,它們過去常常不為數據所左右。但是現在,我們會分析電影劇本,會估計某部電影獲得成功的概率。我們還會分析圖書名稱與銷量的關系,我們發現,書名的長短無關要緊,但書名中出現地名則有助于提高銷量。在數字化革命的支持下,我們能夠分析大量數據,提出以前不可能提出的各種觀點。如今,非常成功的營銷商也運用數據來幫助制定戰略。

    當然,運用數據不是營銷領域的傳統做法。大約在15年前,我遇到了一位銀行經理,他向我介紹了如何運用一封創意十足、趣味盎然的郵件來促銷一種新的金融產品。