20世紀90年代中期，“綠色酒店”的理念傳入我國，北京、上海、廣州等地的一些酒店率先實施“綠色酒店”。北京的長城飯店、香格里拉飯店等推出了以節約能源為出發點的選擇服務，如在浴室和客房的床頭柜上放置是否需要換洗床單和毛巾的標牌等。但人們的綠色意識已在悄然蘇醒。1999年是中國生態旅游年，國家旅游局飯店管理司與國家環保總局科技司等多家單位合作，在國內首次提出共建綠色酒店營銷業的標準計劃。
   
    2001年，浙江省旅游局率先頒布《浙江省地方綠色飯店標準》（DB33/T326—2001），并在省內開展創建“綠色酒店”的活動。
2003年3月，中國飯店協會頒布《綠色飯店等級評定規定》（SB/T10356—2002），對酒店制定、實施本企業的綠色計劃和措施提出了原則和基本思路。2005年國務院在《關于做好建設節約型社會近期工作的通知》（國發〔2005〕21號）中明確提出開展“創建綠色飯店”活動，同年6月，首旅建國集團旗下的13家酒店聯合發起不主動提供客房“六小件”的綠色行動，進一步拉開了中國酒店“創綠”的大幕。