自然保護區是國家用法律形式確定的長期保護與恢復自然綜合體和自然資源整體為主而劃定的一定空間范圍,包括地域和水域,是一個事業型的實體機構。在其所屬范圍內,嚴禁任何直接利用自然資源的經營性生產活動。其目的旨在保護重要的生態系統及其環境,拯救瀕臨滅絕的物種群落,或者是為保護自然歷史遺產。

 

       自然保護區的管理目標是保護動植物的棲息地、生態系統和使動植物種群盡可能小地受到外界侵擾;保護遺傳資源的進化演替;保持現有的生態系統進化過程。自然保護區的管理方式是嚴格控制,少對公眾開放。其經營與管理是為科學研究、科學實驗、馴化、繁殖野生動植物等提供基礎和保障。

 

       自然保護區實行綜合管理和分部門管理相結合,以及統一監督管理與分類管理并存的管理體制。國家環境保護部門負責全國自然保護區的綜合管理;林業、農業、地礦、水利、海洋等部門在各自的范圍內,主管有關的自然保護區,林業部門建設管理自然保護區的時間最早、數量最多;環境保護部門為了強化自然保護區的監督管理和建設示范型目的地,也建設和管理一批自然保護區;此外,農業、海洋、地礦等部門也根據各自職責管理自然保護區的科學管理有關的自然保護區。體系一般可以分為四大系統:①行政管理系統,負責政策、法令宣傳業務,監督計劃、規劃的實施等。②科研管理系統,組織綜合考察與綜合評價,安排科研課題。布設定位觀測站和確定觀測數目,有條件的可以建立基本資料數據庫,種植試驗與養殖試驗,組織編制短期和中、長期發展規劃,奠定自然資源的保護和發展利用方案,提供建立標本室、展覽館、信息資料室等需要的科技資料內容。③生態與景觀管理系統,包括保護站與巡邏隊、公安局或派出所、農民護林員,負責處理自然保護區內所反映的違法事件和破壞性事件等。④經營管理系統,負責合理研發利用自然資源方案的落實開展種植業和養殖業、加工業和旅游業、商業,妥善安排群眾的生活等。

 

        自然保護區普遍采用的管理辦法是分區管理。一般把自然保護區設計分為核心區、緩沖區和實驗區。自然保護區內保存完好的天然狀態的生態系統及珍稀、瀕危動植物的集中分布地,劃分為核心區,禁止任何單位和個人進入;除依法規定經批準外,也不允許進入從事科學研究活動。核心區外圍可以劃定一定面積的緩沖區,只準進入從事科學研究觀測活動。緩沖區外圍劃為實驗區,可以進入從事科學試驗、教學實習、參觀考察、旅游及馴化、繁殖珍稀、瀕危野生動植物等活動。