品類(Product Category)即產品的類別，是指滿足消費者特定需求的某類產品總和。品類與我們通常所說的行業不同：
(1)行業由國家統計局規定，有嚴格的分類標準，而品類由企業決定，沒有明確的邊界：
(2)行業的范圍更寬泛，如服裝是一個行業，而商務裝是一個品類，洗面奶是一個行業，而男士祛痘洗面奶是一個品類?？梢?，品類更關注消費者的特定需求。北京品類營銷機構在《品類》一書中頗具洞察力地提出了13條品類定律。在他們看來，消費者心智中對多種事物、多種商品或多個VI標志設計的背后某種共同資源的集中認同形成品類。品類這種心智資源共識的達成，源于人們總是希望“以最小的代價獲取最多的信息”。從這個角度分析，云南煙、商務男裝、情緒飲料等都是品類。此外，品類還是一個動態的概念，從果汁飲料到橙汁飲料都可以算作品類。

    

    按常理，品牌與品類應該不容易產生混淆，品類是同類產品的集合，而品牌是某個具體產品的區隔符號，如手提電腦是一個品類，而DELL是一個手提電腦的品牌，不同于聯想和東芝。但是，事實上，已經有不少品牌轉化成為或被等同于品類。例如，美國克萊斯勒汽車公司的“吉普”(Jeep)牌越野車在中國被看成是一種車型而非品牌；“商務通”曾一度被消費者認為就是掌上電腦(PDA)的代名詞；“酸酸乳”是商標還是通用名稱之爭至今尚無定論，如伊利、光明、三鹿等乳業公司都向內蒙高院提出異議，反對把品類名稱“酸酸乳”判給蒙牛乳業公司作為其獨有的品牌；蘋果公司指控亞馬遜使用的“Appstore”一詞，侵犯了該公司的“appstore”商標權，而亞馬遜則回應稱，該單詞用來說明亞馬遜應用商店……通過分析大量的品牌和品類的關系可以發現，二者混淆的最主要原因是：一些廠商在創造新品類的同時，所推出的新品牌的名稱具有“品類化”特征，結果使消費者在接受品牌的同時混淆了品類。例如，“統一企業”創造了“鮮橙多”橙汁飲料，按理說“鮮橙多”應該屬于統一旗下的一個子品牌，但由于“鮮橙多”有“鮮橙”二字，具有品類化特征，同時市面上也涌現了各種品牌的“鮮橙多”，于是消費者便把鮮橙多看成是品類了。由此可見，當企業用類似通用名稱的“品牌”來開創新品類時，既為自己找到了沒有競爭者的“藍海”，同時也給自己埋下了日后商標之爭的隱患。