寧波這個既深沉厚重又朝氣蓬勃、既古老又年輕的歷史風貌和城市形態。 內涵有二:首先寧波以港為媒，因商立市，商業文化底蘊深厚。秦時的徐福從這里遠渡東瀛，唐宋的絲綢、陶瓷從這里流向世界，近代寧波人以商為依托走向了上海、走向了中國、 走向了世界，展示了東方風采。寧波企業營銷文化充滿活力，開放、年輕的北侖大港更加速了寧波與世界的商務往來，為東方商埠增加了時尚與活力;其次,寧波以水為魂，依河衍生。 以姚江——三江口——甬江為代表的水系貫通了寧波的地脈、延續了寧波的文脈，貫聯了七千年前的河姆渡渡口、唐宋時期的港口、清末五口通商的甬江口以及今天的國際化大港，水推動寧波從陸地走向江河、走向海洋，推動寧波走向了海洋文明。寧波服裝品牌眾多，國際服裝節享譽海內外，賦予現代寧波時尚。

   基于“東方商埠，時尚水都”的旅游形象，寧波將自身的旅游宣傳口號定為：ALA寧波（阿拉寧波）。該口 號意蘊豐富，親和自然，瑯瑯上口。其內涵有四：“ala寧 波”（“阿拉寧波”）作為形象口號，它首先傳達了寧波的性格、氣韻和情感信息，更能表達城市的靈魂，富有想象空間。“阿拉（ALA）”作為經典的寧波方言，極富個性， 更親切，表現了寧波人對美麗富饒家園的由衷自豪。