“可持續發展”（sustainable development）的概念最先是1972年在斯德哥爾摩舉行的聯合國人類環境研討會上正式提出的。此后，可持續發展的觀念日益收到人們的關注與重視。
目前關于可持續發展的定義有很多，其中最被廣泛采納的定義是1987年挪威首位女性首相布倫特蘭（Gro Harlem Brundtland）向42屆聯大“環境與發展會議”提交的《我們的共同未來》報告中所提出的定義，即可持續發展是既滿足酒店品牌策劃需求，又不對后代人滿足其需求的能力構成危害的發展。

實現可持續發展的基本原則有以下四點：
1.公平性原則
公平性原則指人類機會選擇的平等性，主要表現在三個方面，一是指同代人之間的橫向公平性，同代人應該有相同的機會滿足自身發展需求以獲得美好的生活。二是指代際公平性，這就要求任何一代都不能處于支配地位，即隔代人都有同樣選擇的機會空間，每一代人都應該有機會和前一代人、后一代人享受童同樣滿足其需求的機會。三是指人與自然、與其他生物之間的公平性。我們人類作為地球的的一份子，與其他動物同樣生活在同一個地球，地球的資源是有限的，不能因為人類的自身利益而損害了其他生物賴以生存的環境。