發展階段指旅游者的數量迅速增長，旅游者的數量開始超過當地居民，當地有了比較明確的旅游客源市場，于是出現了大量的廣告宣傳，大量的外來資金投入到旅游地的建設，旅游地的酒店VI設計大大優化。此時，人造旅游景觀開始出現，并逐步取代原先自然的或文化的旅游吸引物。
鞏固階段指旅游者的增長速度開始減慢，但總量仍然很巨大，旅游目的地經濟的發展與旅游業息息相關。當地居民充分了解了旅游業的重要性，但對日益增多的游客卻產生一種仇視的情緒。

   停滯階段指旅游者的人數大大超過了旅游地的環繞容量，并使當地產生一系列的社會、環境、經濟問題，旅游業的發展開始嚴重依賴回頭客，面臨著諸多方面的壓力。當地居民對游客產生一種憤怒的情緒，并有驅逐游客的醫院。
衰落或復蘇階段指由于旅游地發展的空間過于狹小，旅游地很難再吸引旅游者的到老，旅游業在當地國民經濟發展的重要性日益降低，旅游地不得不進入一種走向衰退或者獲得重生的階段。要進入復雜階段，旅游地必須通過新的手段和方法創造新的旅游新印務，如新建一些人造景觀，開發未開始的自然旅游資源和人文旅游資源。