企業形態也在經歷著轉變。特別是制造行業變化尤為明顯。迄今為止,制造商品、流通商品和販賣商品是制造企業的基本職能。汽車制造廠生產汽車,時鐘制造廠生產時鐘。在創業伊始,這些企業都想制造出優質產品,但是隨著企業規模的擴大、成本的提高,僅僅抱有生產好產品的熱忱已經不足以支撐企業的發展。企業的經營者為了給股東們一個高回報,幾乎把全部的注意力都放在對利潤的要求上。尤其是現在,企業的發展日愈規范,投資商和銀行對企業的考察也日愈嚴格。只有那些讓他們確信能收回投資、獲得利潤的項目,才能獲得投資。

在美國,企業的效率得到了最高程度的關注。股東是美國企業的利益核心。美國企業的結構大致如下:股東們掌握著企業的發展方向,并對企業的前景抱有信心:股東大會任命執行董事;作為執行董事的領導者,董事長負責提高企業收益,對股東負責。在美國,董事長又被稱為CEO( Chief executive Officer),也就是首席執行官。并且,為了完成工作,需要雇傭職員。在薪酬制度上實行年薪制,根據崗位指定薪酬標準。這是一個目標明確、組織明晰的企業組織。如果企業收益不佳,整個執行團隊都會被股東大會撤換掉。那些取得過優秀業績的CEO則會廣受關注,成為獵頭公司的目標。還有一種商業模式:先是創業,然后讓企業成長,再讓股票上市,最后把股票和公司一起賣掉,獲得財富。最近我聽說,商業模式也可以申請“專利”。據說,如果一個人能想出一個賺錢的好方法,就會受到尊敬。這種想法中有“在勞動力價格低的國家生產,在商品價格高的國家販賣”的成分,并沒有什么不光彩。在資本主義世界里,一切以“金錢”或“財富”作為衡量標準。這個標準在世界范圍里得到了越來越普遍的接受,日漸成為一條全球性準則。成本成為一切問題的關鍵,是所有利益結構的核心。未來的世界,也許是一個相當不平衡的世界。日本也無法逃脫這一命運。但即使如此,日本也一直沒有在這場經濟馬拉松比賽中掉隊,反而是一路遙遙領先。

在我看來,制造行業變化的原因在于全球范圍內對經濟效益的狂熱追求。以前的制造企業,都是在自己擁有的工廠里制造商品?，F在,以往的便利卻成了發展的絆腳石。因為一旦商品無法熱賣,工廠的固定資產就會成為負擔給企業帶來風險。另外,罷工、勞資糾紛等問題也不容忽視。先在勞動力價值低的地方加工,再到商品價格高的地方銷售,已經成為制造行業慣于使用的手段。把重要的生產環節放到自己并不熟悉的國家里是一件風險很高的事,但為了追求高額的利潤,還是有許多企業這樣做。畢竟,只要質量和生產量得到保障,外包的生產方式仍然不失為種很好的選擇。比如晶體管這樣的零件,無疑在勞動力便宜的國家生產更為適宜。

這種生產方式由來已久,現在不僅是零部件,連主要部件也已經開始在勞動力低廉的地方生產。這種生產方式的改變,使物流產業也迅速發展起來。我最開始是從產品設計家深澤直人那里聽到這一說法。再做一點深入的了解,在一九六○年前后,就出現了這種性質的公司。因為大多數加工廠位置偏遠,產品質量得不到保證。但這些問題正在逐步得到改善?，F在,連“DELL"這樣的電腦品牌也把零部件外包出去,以合作方式進行生產。在電子產品領域,已經沒有任何一個企業的產品是全部由自主企業生產的。正是在這種產業環境里,“電子專業制造服務”( Electronic Manufacturing Service)這種企業形態發展了起來。特別是公司總部設在美國西海岸的電子企業,陸續在中國、東南亞、中美、南美等制造成本較低的地區設置了生產工廠,形成了個加工網絡,從事產品的生產和組裝。當然,中國并不僅僅是一個單純的產品加工地,其本身就是一個潛在的大市場。這是一個例外。除此之外,亞洲諸國承擔的都是加工廠的角色,本身并不能成為市場。